Ron Williamson lascia il natio Oklahoma nel 1971- poco più di un ragazzo- inseguendo il sogno di diventare un campione di baseball. Dopo sei anni nel campionato minore un incidente mette fine alle sue speranze di gloria. Torna a casa- cerca un lavoro stabile- ma un crescente disagio psichico ne farà presto un malato di mente. Qualche anno dopo- la tranquilla cittadina di Ron è scossa da un terribile evento: la giovane Debbie Carter viene stuprata e uccisa in circostanze poco chiare che vedono Williamson tra i principali sospetti. Comincia per Ron un'odissea che lo vedrà dapprima incriminato del delitto e poi condannato a morte. Dodici anni nel braccio della morte in cui continua a dichiararsi innocente. Ma quando mancano ormai cinque giorni all'esecuzione- l'estrema speranza di salvezza è rappresentata da un esame del DNA che non arriva mai. Il caso di Ron Williamson ha ossessionato John Grisham per anni- da quando il maestro del legal thriller ha letto incidentalmente la sua vicenda su un giornale locale- decidendo di raccontare per la prima volta un fatto realmente accaduto. Il risultato è una STORICO pervasa da una forte tensione morale che arriva a mettere in discussione il sistema legale americano.