Dopo "La Croce e la Mezzaluna"- Arrigo Petacco torna a occuparsi del conflitto tra Islam e Occidente nell'età moderna- partendo dal 1522- quando i turchi giunsero con la loro cavalleria fino a Ratisbona in Germania- mentre il grosso dell'esercito- guidato da Solimano il Magnifico- assediava Vienna. L'arrivo dell'inverno concluse la campagna militare ottomana- ma la capitale degli Asburgo rimarrà costantemente in pericolo per quasi due secoli. Nel 1683- infatti- i giannizzeri sono di nuovo sotto le mura viennesi- e proprio da Ratisbona la Dieta imperiale proclama l'ultima crociata che- dopo la vittoria di Eugenio di Savoia- generale al servizio degli Asburgo- sull'esercito della Sublime Porta a Zenda nei Balcani- porrà definitivamente fine alla minaccia islamica. Ecco allora che- secondo l'autore- il discorso pronunciato da Benedetto XVI a Ratisbona nel settembre del 2006 assume nuovi significati e in quella che è stata l'ultima grande impresa della cristianità unita - liberare per sempre l'Europa dalla minaccia di un'invasione musulmana - si può forse leggere in filigrana una vicenda di attualità.