Un paese della Sicilia- trent'anni fa. Vito è un solitario- soprannominato "ombra"- anche se la sua vita ombre non ne ha. Una sera subisce un attentato. Un errore di persona? Secondo il maresciallo è un avvertimento- ma Vito non capisce. Cosa si vuole da lui? Perché è minacciato? Lo capirà tardi- e l'amara verità gli darà il coraggio che non pensava di possedere. Primo ROMANZO di Camilleri il cui titolo prende spunto da una frase di Merleau-Ponty- "il corso delle cose è sinuoso"- frase che si adatta a una certa realtà siciliana- una realtà che sembra sfuggire dalle mani dell'osservatore- intessuta di moventi umani elementari ma oscuri- di gesti cerimoniali che alludono a una seconda natura- a un'ipotesi dell'uomo non misurabile con i parametri della logica.