È il 1327. Il giorno dopo Halloween quattro bambini si allontanano da casa a Kingsbridge. Il gruppo- composto da un ladruncolo- un bulletto- un piccolo genio e una ragazzina dalle grandi ambizioni- assiste nella foresta all'omicidio di due uomini. Una volta adulti- le vite di questi ragazzi saranno legate tra loro da amore- avidità- ambizione e vendetta. Vivranno momenti di prosperità e carestia- malattia e guerra. Dovranno fronteggiare la più terribile epidemia di tutti i tempi: la peste. Ma su ciascuno di loro resterà l'ombra di quell'inspiegabile omicidio cui avevano assistito in quel fatidico giorno della loro infanzia.