Qualcuno perseguita Beryl Madison. Qualcuno che la spia e la minaccia con telefonate oscene. La donna- terrorizzata e stanca di scappare- finisce una sera con l'aprire la porta a colui che poi sarà il suo assassino. Gli indizi che emergono sotto il microscopio della dottoressa Kay Scarpetta- capo dell'ufficio di medicina legale- si trasformano poco a poco in un incubo che minaccia la sua vita stessa.