Cosa succederebbe se gli essere umani sparissero dalla terra? Secondo Alan Weisman- dopo solo 48 ore le metropolitane sarebbero inondate- dopo un anno l'asfalto si spaccherebbe man mano che l'acqua nelle crepe si congela- dopo 4 il ciclo gelo-disgelo sgretolerebbe i palazzi non piú riscaldati- dopo 5 basterebbe un fulmine a incendiare intere città. Solo dopo 500 anni le foreste avanzerebbero con prepotenza- dopo 15.000 il ghiaccio si estenderebbe fino a dare inizio a una nuova era glaciale- e dopo 10 milioni di anni sulla terra non ci sarebbe piú testimonianza dell'umanità. Ma tra 5 miliardi di anni- quando il sole si espanderà in una stella infuocata inglobando tutti i pianeti- forse frammenti di Dna potrebbero muoversi nello spazio- creando le basi per una nuova vita...