Joel Backman- noto come "il broker"- un tempo uno degli uomini più potenti di Washington- è esterrefatto: il presidente degli Stati Uniti ha firmato- poco prima della scadenza del mandato- i documenti per la sua liberazione. Era in carcere da sei anni per aver tentato di vendere un software studiato da tre giovani pachistani- capace di neutralizzare il più sofisticato sistema di spionaggio satellitare. Ma ben presto l'uomo- diretto verso un'ignota città italiana- si rende conto che il gesto del presidente non è stato un semplice atto di clemenza e si trova nel mezzo di una girandola di eventi che coinvolgono la Cia- ma anche i servizi segreti israeliani e quelli sauditi...