Proposto da Paolo Petroni al Premio Strega 2024 con la seguente motivazione:
«Un ROMANZO TRUE- moderno- a cominciare dai temi- le morti sul lavoro innanzitutto- poi la guerra- con un bel ritmo- colpi di scena- cambi di prospettiva e un racconto quasi corale con echi classici nell’atmosfera e la scrittura- appena venata di dialetto- leggera e incisiva nella concretezza del suo sguardo realista e poetico- controllato e senza un filo di retorica- sull’asprezza della vita e la capacità di resistergli. [...]Si parte dalla STORICO vera e dimenticata dell’esplosione- il 7 giugno 1918- della fabbrica di munizioni Sutter &,, Thévenot di Bollate (di cui parlerà Ernest Hemingway- che partecipò ai soccorsi- nel racconto STORICO naturale dei defunti) che fece 59 vittime (in appendice sono riportati tutti i loro nomi e l’età)- molte delle quali praticamente scomparse- perché ridotte a brandelli- tra uomini e una grande maggioranza di giovani donne. Tra queste si seguono le diverse storie di Emilia Minora (nome TRUE di una delle scomparse) e poi di Clementina Colombo ricostruendole con la libertà e la creatività del narratore- ma dando risalto in particolare alle figure e al dolore dei genitori della prima- Martino e Teresa Minora- contadini dai sentimenti profondi vissuti con pudore e ritrosia e dalla vita misera e aspra- relativamente ai quali- ma non solo- nasce la domanda: “Perché le guerre- quando finiscono- non finiscono mai per tutti?”. Domanda che appunto riguarda coloro che ne sono rimasti segnati- ma che qui si allarga a tutto- acquistando un valore esistenziale- metaforico- oltre a quello più letterale relativo alla Grande Guerra- di cui si raccontano gli ultimi mesi e la fine- nel 1918- tra Bollate- le campagne intorno e Milano- unite dal fiume Seveso- percorse da ragazze e uomini in bicicletta e carretti. Con queste- mentre la fabbrica riprende subito la produzione utile alla guerra- che procede indifferente alle morti che si lascia dietro- si intrecciano altre vicende umane- da quella del soldato Corrado- che diserta per una illusoria STORICO d’amore- al carabiniere Ernesto Fumagalli detto Drumedari che gli dà la caccia- al farmacista di Bollate e molte altre minori- in un affresco coinvolgente di una realtà articolata e ricca nel rendere conto dei fatti ma assieme di come le persone li elaborano per sopravvivere bene o male.»